Rod Opuntia je prastarý. A to jak vývojově, tak i jménem. Autorem jména není nikdo jiný než Carl von Linné, který už ve svém díle Species Plantarum uvedl v roce 1753 název Cactus Opuntia. O rok později Philip Miller definitivně ustanovil rod Opuntia.

    Opuncie jsou asi nejrozšířenější kaktusy, byly často vysazovány jako okrasné nebo užitkové rostliny a díky své životaschopnosti často zplaněly. A to i mimo Ameriku. V příhodných oblastech, např. v Austrálii se staly invazivními druhy. Některé zimovzdorné opuncie rostou divoce i u nás. Na Pálavě byly ochranáři zlikvidovány. Kdysi jsem si myslel, že nejsou u nás schopny v přírodě generativní reprodukce, ale zkušenost z mojí skalky mě z vyvedla z omylu. Je zvláštní, že z mnoha kultivarů různých druhů, které mám na skalce, je schopen se semeny množit jen jeden jediný. Semenáčky hromadně klíčí a bez problémů přezimují. Mezi opunciemi jsou malé kaktusy veliké jen několik desítek centimetrů až po obří stromové druhy. Některé druhy jsou rozšířené po celém světě v miliónech exemplářů, jiné, jako např. Opuntia abjecta jsou kriticky ohrožené.   

    Najít ucelenou klasifikaci se mi na internetu nepodařilo, tak zkusím podat jen dílčí přehled nalezených názvů:

Druhy rostoucí v USA:

Opuntia abjecta Small, Britton et Rose

Opuntia aciculata Griffiths – chenille pricklypear

Opuntia ammophila Small – devil's-tongue

Opuntia atrispina Griffiths – border pricklypear

Opuntia aurantiaca Lindl. – tiger-pear

Opuntia aurea E.M. Baxter – golden pricklypear

Opuntia aureispina (Brack & K.D. Heil) Pinkava & Parfitt – Rio Grande pricklypear

Opuntia austrina Small – devil's-tongue

Opuntia basilaris Engelm. & J.M. Bigelow – beavertail pricklypear

    var. brachyclada (Griffiths) Munz

    var. longiareolata (Clover & Jotter) L.D. Benson

    var. treleasei (J.M. Coult.) J.M. Coult. ex Toumey

Opuntia borinquensis Britton & Rose – olaga

Opuntia camanchica Engelm. & J.M. Bigelow – tulip pricklypear

Opuntia cantabrigiensis Lynch [excluded]

Opuntia chihuahuensis Rose – Chihuahua pricklypear

Opuntia chisosensis (Anthony) D.J. Ferguson – Chisos Mountain pricklypear

Opuntia chlorotica Engelm. & J.M. Bigelow – dollarjoint pricklypear

Opuntia cochenillifera (L.) Mill. – cochineal nopal casus

Opuntia ×columbiana Griffiths (pro sp.) – grizzleybear pricklypear

Opuntia cordobensis Speg. [excluded]

Opuntia ×cubensis Britton & Rose – bullsuckers

Opuntia ×curvospina Griffiths (pro sp.) – searchlight pricklypear

Opuntia cymochila Engelm. & J.M. Bigelow – grassland pricklypear

Opuntia ×demissa Griffiths (pro sp.) – pricklypear

Opuntia dillenii (Ker Gawl.) Haw. – erect pricklypear

Opuntia edwardsii V.E. Grant & K.A. Grant – Edwards' pricklypear

Opuntia ellisiana Griffiths – tigertongue

Opuntia engelmannii Salm-Dyck ex Engelm. – cactus apple

Opuntia engelmannii Salm-Dyck ex Engelm. var. engelmannii – cactus apple

    var. cuija Griffiths & Hare

    var. flavispina (L.D. Benson) Parfitt & Pinkava

    var. flexospina (Griffiths) Parfitt & Pinkava

    var. lindheimeri (Engelm.) Parfitt & Pinkava – Texas pricklypear

    var. linguiformis (Griffiths) Parfitt & Pinkava

Opuntia ficus-indica (L.) Mill. – Barbary fig

Opuntia fragilis (Nutt.) Haw. – brittle pricklypear

Opuntia gosseliniana F.A.C. Weber – violet pricklypear

Opuntia humifusa (Raf.) Raf. – devil's-tongue

Opuntia laevis J.M. Coult. – tulip pricklypear

Opuntia leucotricha DC. – arborescent pricklypear

Opuntia littoralis (Engelm.) Cockerell – coastal pricklypear

Opuntia littoralis (Engelm.) Cockerell var. littoralis – coastal pricklypear

    var. austrocalifornica L.D. Benson & Walkington

    var. piercei (Fosberg) L.D. Benson & Walkington

Opuntia macrocentra Engelm. – purple pricklypear

    var. minor Anthony

Opuntia macrorhiza Engelm. – twistspine pricklypear

    var. pottsii (Salm-Dyck) L.D. Benson

Opuntia martiniana (L.D. Benson) Parfitt – seashore casus

Opuntia megacantha Salm-Dyck [excluded]

Opuntia microdasys (Lehm.) N.E. Pfeiffer – angel's-wings

Opuntia monacantha (Willd.) Haw. – common pricklypear

Opuntia ×occidentalis Engelm. & J.M. Bigelow (pro sp.) – pricklypear

Opuntia oricola Philbrick – chaparral pricklypear

Opuntia phaeacantha Engelm. – tulip pricklypear

Opuntia pinkavae Parfitt – Pinkava's pricklypear

Opuntia polyacantha Haw. – plains pricklypear

    var. arenaria (Engelm.) Parfitt – El Paso pricklypear

    var. erinacea (Engelm. & J.M. Bigelow ex Engelm.) Parfitt – grizzlybear pricklypear

    var. hystricina (Engelm. & J.M. Bigelow) Parfitt – grizzlybear pricklypear

    var. nicholii (L.D. Benson) Parfitt – Navajo Bridge pricklypear   

Opuntia pusilla (Haw.) Haw. – cockspur pricklypear

Opuntia repens Bello – roving pricklypear

Opuntia riviereana Backeb.

Opuntia ×rooneyi M.P. Griff. – Rooney's pricklypear

Opuntia rufida Engelm. – blind pricklypear

Opuntia sanguinea Proctor – blood-red pricklypear

Opuntia santa-rita (Griffiths & Hare) Rose – Santa Rita pricklypear

Opuntia ×spinosibacca Anthony (pro sp.) – pricklypear

Opuntia stricta (Haw.) Haw. – erect pricklypear

Opuntia strigil Engelm. – marblefruit pricklypear

Opuntia tenuiflora Small – bell-flower pricklypear

Opuntia tomentosa Salm-Dyck – woollyjoint pricklypear

Opuntia triacantha (Willd.) Sweet – Spanish lady

Opuntia tuna (L.) Mill. – elephantear pricklypear

Opuntia turbinata Small – turban prickly pear

Opuntia valida Griffiths – San Antonio pricklypear

Opuntia ×vaseyi (J.M. Coult.) Britton & Rose – Vasey's coastal pricklypear

Opuntia ×wootonii Griffiths – Wooton's pricklypear